By los Profesores de Inglés, British Council en México

12 de Julio de 2021 - 09:05

verbos irregulares-read pay y have

Estás en clase y llega uno de los momentos más esperados y desafiantes: aprender los verbos irregulares en inglés. ¡Pero no te asustes! Si los conjugas en español, puedes con todo, pues tenemos muchísimas variaciones (aunque no seamos conscientes de ellas). Además, estos son indispensables para hablar y escribir.  

En este artículo encontrarás información básica para entenderlos, por ejemplo, qué son, cuál es su importancia, reglas, patrones, una lista de los verbos irregulares en inglés más comunes y sus formas de conjugación.  

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Verbos irregulares en inglés: definición, importancia y uso 

 
Los verbos irregulares en inglés son aquellos cuya conjugación no retoma la terminación –ed en sus formas de pretérito y pasado participio. Por lo tanto, para conjugarlos es necesario considerar reglas y excepciones específicas. 

La importancia de dominar los verbos irregulares es que existe una infinidad de ellos, desde los que son de uso diario, como el verbo to be, hasta los especializados para distintas profesiones y labores. 

Cabe señalar que los verbos irregulares cumplen las mismas funciones que los verbos regulares en inglés, es decir, expresar estados o acciones, y se ubican dentro de la oración en la misma posición. 

Lista de verbos irregulares en inglés 

 
Para dominar el uso de los verbos irregulares hay que empezar por conocerlos. En esta tabla encontrarás 50 de los más comunes en una conversación o texto. 

 Infinitivo   Pretérito   Pasado participio 
 To be (Am, are, is): ser, estar   Was / Were  Been  
 Awake: despertar   Awoke   Awoken 
 Become: convertirse  Became   Become 
 Bite: morder   Bit   Bitten 
 Break: romper   Broke   Broken 
 Bring: traer, llevar   Brought   Brought 
 Buy: comprar   Bought   Bought 
 Creep: arrastrarse    Crept   Crept 
 Do/Does: hacer   Did   Done 
 Drink: beber   Drank   Drunk 
 Eat: comer   Ate   Eaten 
 Feel: sentir   Felt   Felt 
 Fly: volar   Flew   Flown 
 Forget: olvidar   Forgot   Forgotten 
 Go: ir  Went    Gone 
 Have: haber   Had   Had 
 Hear: oír   Heard   Heard 
 Hit: golpear   Hit   Hit 
 Hurt: herir   Hurt   Hurt 
 Know: saber, conocer   Knew   Known 
 Lay: poner   Laid   Laid 
 Learn/Learnt: aprender   Learned/Learnt   Learned 
 Leave: dejar   Left   Left 
 Let: permitir   Let   Let 
 Lie: echarse, acostarse  Lay   Lain 
 Light: encender  Lit/Lighted   Lit/Lighted 
 Lose: perder   Lost   Lost 
 Make: hacer   Made  Made 
 Pay: pagar  Paid   Paid 
 Put: poner   Put   Put 
 Read: leer  Read  Read  
 Ring: llamar  Rang   Rung 
Run: correr    Ran   Run 
 Say: decir   Said  Said 
 See: ver   Saw   Seen 
 Sell: vender   Sold   Sold 
 Send: enviar   Sent   Sent 
 Set: poner(se)   Set   Set 
 Shake: sacudir   Shook   Shaken 
 Shut: cerrar   Shut   Shut 
Sing: cantar    Sang   Sung 
 Sleep: dormir   Slept   Slept 
 Smell: oler   Smelt   Smelt 
 Spend: gastar   Spent   Spent 
 Steal: robar   Stole   Stolen 
 Strike: golpear   Struck   Struck 
 Swim: nadar  Swam   Swum 
 Teach: enseñar  Taught    Taught 
 Understand: entender   Understood   Understood 
 Win: ganar   Won   Won 

Reglas ortográficas de los verbos irregulares en inglés 

 
Aprender a conjugar los verbos irregulares es una tarea que requiere atención y dedicación. Sin embargo, existen reglas ortográficas y patrones que ayudan a identificar los diferentes tipos que existen. Abajo podrás encontrar algunos de los patrones y reglas que aplican según cada caso. 

1. Verbos con una forma  

En este caso aplica la misma para infinitivo, pretérito y pasado participio. 

 Infinitivo   Pretérito   Pasado participio 
 Bet: apostar   Bet   Bet 
 Cut: cortar   Cut   Cut 
 Hit: pegar   Hit   Hit 
 Read: leer   Read   Read 
 Set: poner, colocar   Set   Set 

Cuando solo hay una forma para las tres conjugaciones suele ser porque el verbo en su forma base, o infinitivo, termina en –t y en algunas ocasiones con –d. 

2. Dos formas: una en infinitivo y otra en pretérito y pasado participio 

 Infinitivo   Pretérito   Pasado participio 
 Build: construir   Built   Built 
 Catch: alcanzar, capturar, captar   Caught   Caught 
 Get: obtener   Got   Got/Gotten 
 Sell: vender   Sold   Sold 
 Sweep: barrer   Swept   Swept 

Debes tener en cuenta las siguientes reglas:  

 a) Las terminaciones más comunes en la forma de pretérito y de pasado participio son –t, –ght y –d. 

b) Nunca se agregan las terminaciones –en–n o –ne, a menos de que el verbo en su forma base, o infinitivo, ya las tenga. Por ejemplo: Shine / Shone / Shone (Brillar). 

3. Dos formas: una en infinitivo y pasado participio y otra en pretérito 

 Infinitivo  Pretérito    Pasado participio 
 Come: venir   Came   Come 
 Become: convertir   Became   Become 
 Overcome: superar   Overcame   Overcome 
 Run: correr   Ran   Run 

Este es un patrón que solo aplica a los verbos run, come, become y overcome. 

4. Dos formas: una en infinitivo y pretérito y otra en pasado participio 

 Infinitivo   Pretérito   Pasado participio 
 Beat: pegar   Beat   Beaten 

Ojo: Beat es el único verbo con este patrón. 

5. Verbos con tres formas 

En este caso, se usa una para la forma base, o infinitivo, otra para el pretérito y una más para el pasado participio. 

 Infinitivo   Pretérito   Pasado participio 
 To be (am, are, is): ser, estar    Was/Were   Been 
 Drink: beber   Drank   Drunk 
 Go: ir    Went   Gone 
 See: ver   Saw    Seen 
 Write: escribir   Wrote   Written 

6. Verbos con conjugación regular e irregular

 Infinitivo   Pretérito   Pasado participio 
 Burn: quemar   Burned / Burnt  Burned / Burnt 
 Dream: soñar   Dreamt / Dreamed  Dreamt / Dreamed 
 Learn: aprender   Learnt / Learned  Learnt / Learned 
 Hang: colgar    Hung / Hanged  Hung / Hanged 
 Smell: oler   Smelled / Smelt  Smelled / Smelt 

Hay otras reglas que aplican a los todos patrones: 

En ocasiones, el pasado participio se forma agregando –en, –n o –ne al final de la forma base o pretérita. 

 Infinitivo   Pretérito   Pasado participio 
 Eat: comer   Ate   Eaten 
 Give: dar   Gave   Given  
 Do: hacer   Did   Done 
 Freeze: congelar   Froze   Frozen  

En ocasiones, cuando la última vocal de la forma base es i, en pretérito cambia a a y en pasado participio a u.  

 Infinitivo  Pretérito    Pasado participio 
 Begin: empezar   Began   Begun 
 Ring: sonar   Rang   Rung 

Reglas de pronunciación de los verbos irregulares en inglés 

 
Así como las reglas gramaticales varían gracias a la diversidad de verbos que hay, sucede lo mismo con la pronunciación de cada conjugación. Sin embargo, es posible identificar patrones como los siguientes.  

1. Terminación –ought se pronuncia /oot/ (o larga) 

 Escritura   Pronunciación 
 Brought   /Broot/ 
 Caught   /Coot/ 
 Teach   /Toot/ 

2. –ea y –ee se pronuncian como /ii/, /e/ y /e/ para el infinitivo, pretérito y pasado participio, respectivamente.  

 Infinitivo - pronunciación   Pretérito - pronunciación   Pasado participio - pronunciación 
 Deal - /Diil/   Dealt - /Delt/   Dealt - /Delt/ 
 Leave - /Liiv/   Left - /Left/   Left - /Left/ 
 Sleep - /Sliip/   Slept - /Slept/    Slept - /Slept/ 

3. Sonidos /u/ y /on/ para pretérito y pasado participio, dependiendo del acento británico y americano.

 Verbo   Acento británico   Acento americano
 Do (hacer)   Past simple: did /dɪd/   Past simple: did /dɪd/ 
   Past participle: done /dʌn/   Past participle: done /dʌn/ 
 Get (obtener)   Past simple: got /ɡɒt/   Past simple: got /ɡɑːt/ 
   Past participle: gotten /ˈɡɒtən/   Past participle: gotten /ˈɡɑːtən/ 
 Go (ir)   Past simple: went /wɛnt/   Past simple: went /wɛnt/ 
  Past participle: gone /ɡɒn/   Past participle: gone /ɡɔn/ 
 Run (correr)   Past simple: ran /ræn/   Past simple: ran /ræn/ 
   Past participle: run /rʌn/  Past participle: run /rʌn/ 
 Show (mostrar)   Past simple: showed /ʃəʊd/   Past simple: showed /ʃoʊd/ 
   Past participle: shown /ʃəʊn/   Past participle: shown /ʃoʊn/ 

Ejercicios para poner en práctica lo aprendido 

  1. (go) Yesterday, I ___ to the park. 
  2. (eat) She has ___ all the cookies. 
  3. (buy) He ___ a new phone last week. 
  4. (write) They have ___ a report for the meeting. 
  5. (see) We ___ a great show on TV last night. 
  6. (take) She ___ the book from the shelf. 
  7. (speak) He has ___ to the director about the project. 
  8. (find) I ___ my wallet under the bed. 
  9. (drive) They have ___ to that city many times. 
  10. (begin) The class ___ at 9 AM yesterday. 

Respuestas 

  1. Went. 
  2. Eaten. 
  3. Bought. 
  4. Written. 
  5. Saw. 
  6. Took. 
  7. Spoken. 
  8. Found. 
  9. Driven. 
  10. Began. 

Sin duda, la mejor forma de aprender a la perfección los usos y reglas de los verbos irregulares en inglés es con la práctica. En el British Council encontrarás los cursos, materiales y profesores que te ayudarán a dominar este aspecto de la lengua hablada y escrita. ¡Conócelos! 

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