Odiados por muchos, amados por otros, los phrasal verbs no dejan a nadie indiferente. Esto se debe a que los verbos compuestos o verbos frasales, como se les conoce en español, tienen significados y usos muy específicos, por lo que un pequeño cambio puede cambiar por completo el sentido de una oración. Por eso, en este artículo encontrarás explicaciones de qué son, cómo se usan y cómo se forman, además de una lista con los más comunes y consejos para aprenderlos fácilmente.
¿Qué son los phrasal verbs?
Los phrasal verbs o verbos frasales son estructuras verbales compuestas por dos partículas: verbo + adjetivo, adverbio o preposición que sirven para definir acciones o estados específicos. Gracias a esto, de un mismo verbo, por ejemplo, burn, se pueden crear verbos compuestos muy distintos entre sí: burn out (extinguirse), burn down (quemarse por completo, hasta las cenizas) o burn up (causar enojo, manejar a alta velocidad). Además, gracias a que su uso entre hablantes nativos de inglés es muy extendido, se trata de un tema que es indispensable dominar para los estudiantes del idioma.
Tipos de phrasal verbs
Parte de la dificultad para aprender el uso de los phrasal verbs proviene de que hay tres tipos:
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Verbos frasales intransitivos
La acción no recae en un complemento directo porque afecta solamente al sujeto de la oración. Por ejemplo.
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My smartphone broke down this week (Mi teléfono se descompuso esta semana).
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Verbos frasales transitivos inseparables
Como verbo transitivo, la acción recae en el complemento directo. Se les llama inseparables porque la suma verbo + adjetivo, adverbio o preposición siempre debe aparecer sin alteraciones de ningún tipo. Por ejemplo:
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I will look after my grandmother tonight (Voy a cuidar a mi abuela esta noche).
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Verbos frasales transitivos separables
De nueva cuenta, al ser transitivos, la acción recae en el objeto directo. Sin embargo, se les llama separables porque entre el verbo y el adjetivo, adverbio o preposición puede colocarse dicho objeto directo. Por ejemplo:
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You never let me down (Tú nunca me decepcionarás).
Ahora, ¿cómo saber si el phrasal verb transitivo que vas a utilizar es separable o inseparable? No hay una regla, pero hay tres recomendaciones:
a) Si el objeto directo es complejo, el verbo frasal es inseparable.
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I want to take on more responsibilities at work (Quiero hacerme cargo de más responsabilidades en mi trabajo).
b) Si el objeto directo es un pronombre personal, suele ir entre el verbo y el adjetivo, adverbio o preposición.
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I always dreamt of asking you out (Siempre soñé con invitarte a salir).
c) Si el verbo frasal tiene dos preposiciones siempre es separable.
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She will catch up with their former boss in a restaurant (Ella se pondrá al día con su exjefa en un restaurante).
Phrasal verbs: lista de los más usados en conversaciones diarias
En la siguiente tabla encontrarás algunos de los verbos compuestos en inglés que podrías usar en casi cualquier conversación o contexto y que los hablantes nativos usan frecuentemente:
Phrasal verbs principales |
|||
# |
Phrasal verbs |
Significado |
Ejemplo |
1 |
Break down |
Descomponer |
My television broke down |
2 |
Bring up |
Mencionar un tema |
He brought up other matters in our conversation |
3 |
Back down |
Echarse atrás |
She never backs down |
4 |
Blow up |
Explotar |
The TNT blew up the mine |
5 |
Bump into |
Encontrarse con alguien |
I bumped into my uncle in the park |
6 |
Call of |
Cancelar |
My boss called up the meeting |
7 |
Come across |
Encontrar |
He was cleaning his car and came across his keys |
8 |
Clean out |
Limpiar |
They are cleaning out their room |
9 |
Carry on |
Continuar |
Stop it! You can’t carry on that speech! |
10 |
Drop out |
Abandonar la escuela |
I am thinking about dropping out of my master’s |
11 |
Drop by |
Visitar |
I will drop by your job tomorrow |
12 |
Find out |
Enterarse |
They must never find out |
13 |
Get out |
Salir |
You have to get out of that party now! |
14 |
Give away |
Regalar |
You can give away your sneakers to a charity |
15 |
Get over |
Recuperarse |
My grandfather just got over cancer |
16 |
Get along |
Tener buena relación |
I get along with my mother in law |
17 |
Grow up |
Crecer |
When she grows up she wants to be a lawyer |
18 |
Give up |
Rendirse |
The wrestler gave up in the last minute |
19 |
Go out |
Tener una cita romántica |
My best friend ask me to go out |
20 |
Go on |
Seguir |
She has to go on if she wants to be first |
21 |
Hang out |
Pasar el tiempo |
Do you want to hang out at the park? |
22 |
Hurry up |
Apresurar |
Hurry up, mom! The aeroplane is about to take off |
23 |
Look back |
Recordar |
When I am old, I will look back at this moment |
24 |
Made up |
Mentir |
My son made that up to avoid getting punished |
25 |
Mess up |
Arruinar |
Why did she mess up the job interview? |
26 |
Set up |
Establecer |
The new government will set up next week |
27 |
Sit down |
Sentarse |
I will sit down in the first row in the concert |
28 |
Show up |
Llegar |
My brother never showed up at my party |
29 |
Pass out |
Desmayar |
My grandmother passed out yesterday |
30 |
Pick up |
Recoger |
My mom picked me up after school |
31 |
Point out |
Destacar / Señalar |
The victim pointed out the criminal |
32 |
Put off |
Posponer |
My son want to put off his party |
33 |
Put on |
Vestir |
Will you put on the shirt that I gave you? |
34 |
Run into |
Encontrarse (con) |
I need to run into my friends |
35 |
Take off |
Desvestir |
Take off your hat |
36 |
Turn down |
Bajarle a la música |
Please, could you turn down your music? |
37 |
Work out |
Ejercitarse |
Next year I will work out everyday, I promise |
38 |
Watch out |
Tener cuidado con, estar atento a |
Watch out for that thief |
39 |
Wake up |
Despertarse |
I just woke up |