El past simple, o pasado simple, es uno de los tiempos verbales más importantes en la lengua inglesa y, a diferencia del español, en que los verbos en pasado tienen conjugaciones muy diferentes, en el inglés hay verbos que conservan su forma tanto en presente como pasado, y los más irregulares llegan a tener solo hasta tres formas.
Así que, en teoría, para un hablante nativo del español, los verbos regulares e irregulares en inglés deberían representar una tarea menos compleja. En este artículo te podrás encontrar algunas claves que te ayudarán en su comprensión, en especial en sus fórmulas o estructuras y en su pronunciación.
Past simple: cuándo se usa
El past simple se usa para oraciones en las que la idea, el acto o el estado ya se completó. Pudo haber finalizado hace cinco minutos o hace cinco siglos, el tiempo de terminación no importa, lo único importante es que se habla de algo que ya no sucede o existe en el presente.
Para subrayar que se trata de un hecho consumado, se puede acompañar de contexto, por ejemplo:
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A year ago, I ate in that restaurant.
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In 1970, The Beatles split up.
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When you were a child you liked apples.
Ojo: Estas oraciones de contexto pueden ir antes o después de la oración principal. Por ejemplo:
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I ate in that restaurant a year ago.
Existen verbos cuyo pasado no siempre expresan una situación pasada. El mejor ejemplo de esto es could, el pasado de can, el cual se utiliza para formalizar preguntas, por ejemplo:
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Could you close the door, please? (¿Podrías cerrar la puerta, por favor?)
¿Cómo se forma el past simple?
En inglés hay dos tipos de verbos: regulares e irregulares. En este artículo verás en primer lugar los verbos regulares y más abajo los irregulares.
Existen algunas reglas para la formación de verbos regulares en inglés que se basan en cuáles son las últimas letras del verbo en infinitivo. Las dos terminaciones para la formación del past simple son –d o –ed y dependen de los siguiente:
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La –d es para verbos cuya última letra es e. Por ejemplo:
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Close - Closed: She closed the store yesterday (Ella cerró la tienda ayer).
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Believe - Believed: Last time, you believed that I had lied to you. (La última vez, creíste que te había mentido).
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La –ed es para verbos en cualquier otra terminación. Por ejemplo:
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Jump - Jumped: All the people jumped when they heard that song at the concert (Todos saltaron cuando escucharon esa canción en el concierto).
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Start - Started: I started to do exercise when I was 10 years old (Empecé a hacer ejercicio cuando tenía 10 años).
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Cuando hay una y al final, después de una vocal, solo hay que agregar –ed. Por ejemplo:
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Play - Played: She played like a pro in the final match (Ella jugó como una profesional en el último encuentro).
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Pray - Prayed: My grandmother prayed for me when I was in hospital (Mi abuela rezó por mí cuando estaba en el hospital).
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Cuando no hay vocal antes de la y, se cambia por i+ ed. Por ejemplo:
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Study - Studied: I studied all night for the last test (Estudié toda la noche para el examen final).
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Try - Tried: They tried to repair car all the morning (Ellos intentaron reparar el carro toda la mañana).
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En otros casos, la última consonante de la palabra debe repetirse para agregar la fórmula –ed. Por ejemplo:
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Stop - Stopped: You stopped just in time, before the train crossed (Te detuviste justo a tiempo, antes de que el tren cruzara).
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Plan - Planned: The musicians planned their last concert almost a year ago (Los músicos planearon su último concierto hace casi un año).
¿Cómo formar el past simple en verbos regulares en formas negativas e interrogativas?
Para construir oraciones en pasado simple en su forma negativa se tiene que utilizar el auxiliar do/does, el cual es el único que se conjuga en pasado. El verbo principal permanece en su forma infinitiva. Por ejemplo:
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Afirmativa: I went to your house on my bicycle (Fui a tu casa en mi bicicleta).
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Negativa: I didn’t go to your house on my bicycle (No fui a tu casa en mi bicicleta).
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Afirmativa: They practiced their play all weekend (Ellos practicaron su obra de teatro todo el fin de semana).
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Negativa: They didn’t practice their play all weekend (Ellos no practicaron su obra de teatro todo el fin de semana).
En cuanto a las oraciones interrogativas, nuevamente hay que usar el auxiliar do/does. Al igual que en la forma negativa, solo el auxiliar se conjuga en pasado, mientras el verbo principal se queda en su forma infinitiva.
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Afirmativa: You remembered the correct answer just before the end of test time (Tú recordaste la respuesta correcta justo antes del final del examen).
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Interrogativa: Did you remember the correct answer just before the end of test time (¿Recordaste la respuesta correcta justo antes del final del examen).
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Afirmativa: Your dog destroyed my new shoes in five minutes (Tu perro destruyó mis tenis nuevos en cinco minutos).
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Interrogativa: Did your dog destroy my new shoes in five minutes? (¿Tu perro destruyó mis tenis nuevos en cinco minutos).
